Militar y político. Hijo de Ramón Hernáiz y de María Concepción Segura y Murrier. Hizo estudios de náutica en España. Luego de graduado presta servicio en México, donde obtiene el grado de teniente de fragata. Ingresó al servicio de la República -en 1823- en las Fuerzas Navales, al mando del general Carlos Soublette, con el grado de teniente de navío, siendo designado para ocupar el de mayor interino del segundo departamento de Marina. El 17 de marzo de 1830, casó en Caracas con Dolores Soublette Buroz, hija del general Carlos Soublette. Secretario de Guerra y Marina entre 1834 y 1835, en forma interina, en 1836; de nuevo en forma efectiva, entre 1839 a 1841; y otra vez interinamente, en 1843, acompaña al general José Antonio Páez en su alzamiento contra el gobierno de José Tadeo Monagas (1848). Después del fracaso de este movimiento, regresó a Caracas, donde residió durante la década de 1850, realizando algún viaje a su isla natal y atendiendo su hacienda en los valles del Tuy. Durante la Guerra Federal, vuelve a la Secretaría de Guerra y Marina en forma interina (abril-julio 1860 y marzo 1861). Luego apoya al gobierno dictatorial de José Antonio Páez (septiembre 1861-mayo 1863). En enero de 1862, es comisionado por el Ejecutivo a Puerto España (Trinidad), en una misión de buenos oficios, presumiblemente para evitar que el Gobierno de la isla antillana le prestase apoyo a los exiliados antipaecistas que residían ahí. El Gobierno de la Federación lo ascendió a general de brigada en marzo de 1864.