Abogado. Poeta, educador y político. Hijo de Juan Montes Salas y de María de las Nieves Cornieles. Su formación elemental y media las recibió en el lar nativo. Se trasladó luego a Caracas para realizar sus estudios de educación superior. Contrajo matrimonio con Clarisa Calderón. Antes de graduarse, en 1846, ya ejercía funciones docentes en Caracas; para entonces ya era conocido entre los jóvenes escritores de la capital. Ese mismo año participó, en unión de otros hombres de letras, en el homenaje que se le rindió a Andrés Bello en Caracas. En 1847, obtuvo el título de teniente de ingenieros en la Academia de Matemáticas que había fundado Juan Manuel Cajigal y, en 1848, se graduó de abogado en la Universidad Central de Venezuela. Inmediatamente, regresó a Ciudad Bolívar. Allí fue nombrado vicerrector del Colegio Nacional de Guayana. (1849). Al año siguiente, fue promovido al Rectorado (1850-1854). Mientras dirigía la máxima casa de estudios guayanesa, logró la creación de los cursos de derecho y medicina. En 1852, creó la cátedra de Literatura y, en esos mismos años, fundó en Ciudad Bolívar una escuela primaria nocturna para obreros y artesanos. Terminado su Rectorado (1854), se trasladó a Caracas donde fundó, en compañía de Manuel María Urbaneja, el colegio Santo Tomás y anexo al colegio, abrió una escuela nocturna para artesanos. Representante por la provincia de Guayana ante la Convención Nacional de Valencia (julio-diciembre 1858); en el tiempo durante el cual residió en la capital carabobeña fue nombrado profesor del Colegio Nacional de Carabobo (1859). Terminada la Guerra Federal, fue electo presidente de la Corte Suprema de Justicia (1863-1871). Entre 1864 y 1868 ejerció las funciones de senador. En 1871, retomó a la docencia. Entre 1876 y 1885, ejerció otra vez el Rectorado del Colegio Nacional de Guayana. A instancias suyas, el colegio fue elevado a categoría universitaria. En 1891, su hijo, Félix Montes, recopiló los escritos de su progenitor en el volumen Ensayos poéticos y literarios. Si bien es cierto que Ramón Isidro Montes comenzó a publicar sus escritos a los 19 años, siendo su poesía representativa del romanticismo que se inicia en Venezuela dentro de la onda de José Antonio Maitín y que le gustó cultivar la historia novelada, muestra de lo cual es su libro Boves, leyenda venezolana, es necesario subrayar que fue, por encima de todo, un pedagogo. Ello lo llevó a componer algunas obras destinadas a la enseñanza.