Ciudad Bolívar (Edo. Bolívar) 31.10.1909 —
Caracas 1.7.1988
Educador, periodista y escritor. Cursó estudios primarios y secundarios en su ciudad natal, en la escuela federal graduada Heres y en el liceo Peñalver hasta graduarse de bachiller (1930). Trasladado a Caracas inició estudios de derecho en la Universidad Central de Venezuela, obteniendo el título de doctor en ciencias políticas (1936), con la calificación Summa Cum Laude. Se inició en la actividad docente dictando la cátedra de Filosofía en los liceos Andrés Bello (1931-1937) y Fermín Toro (1936-1943), y la de Psicología General en los colegios Santa María, Sucre, Católico-Venezolano, e instituto-escuela La Florida, en Caracas. Su vocación docente lo llevó a iniciar estudios en el Instituto Pedagógico Nacional, del cual egresó como profesor de filosofía (1944). Igualmente, cursó estudios en la Universidad Central de Venezuela, obteniendo la licenciatura en humanidades y educación, mención periodismo (1955), también con la calificación Summa Cum Laude. Posteriormente le fue otorgado el título de abogado de la República (1956). Su labor docente la continuó desarrollando desde la cátedra de Sociología Pedagógica en el Instituto Pedagógico Nacional y las de Castellano y Redacción Periodística, Psicología e Historia de las Ideas Políticas de las Escuelas de Periodismo y Educación en la UCV. En esta segunda institución fundó el Centro de Investigaciones Pedagógicas (1960), estableció los cursos de capacitación pedagógica para profesores (1961) y dirigió la Escuela de Educación(i96i-1969). En el plano gremial cabe destacar su participación como miembro fundador de la Federación Venezolana de Maestros (FVM, 1936), organismo a cuyo consejo directivo perteneció, del Colegio de Profesores de Venezuela (CPV), el cual presidió, y de la Asociación de Profesores de la UCV, de cuya junta directiva también formó parte. En el servicio diplomático se desempeñó como consejero de la Delegación Permanente de Venezuela ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU),en Nueva York (1958-1959) y ministro consejero de la Embajada de nuestro país en Francia (1959-1960). Su labor periodística lo llevó a ser colaborador de periódicos de Caracas, como El Nacional y El Universal, el primero de los cuales dirigió (1953-1956), y del interior del país, como Panorama (Maracaibo) y El Carabobeño (Valencia). Fue fundador y director de la editorial y de la revista pedagógica Nuestra (1947), así como colaborador de varias revistas de Caracas, entre ellas Cuarto Poder, Cultura Universitaria, Don Simón, Pedagogía Universitaria y otras. Como escritor, Reyes Baena se preocupó por múltiples temas: economía, educación, filosofía, geografía, historia, literatura, periodismo, política, psicología, sociología y otros. Sin embargo, su preocupación fundamental fue la educación, área en la cual fue autor de varios libros y de numerosos artículos. Utilizando los principios de la filosofía marxista, propuso concebir la educación como un instrumento a partir del cual el individuo adquiriera conciencia de su papel en la sociedad, buscando que con su influencia se propiciaran los cambios necesarios hasta alcanzar la «liberación nacional», la «ruptura del desarrollo dependiente» y la «autonomía mental» indispensables a la condición humana.